Posibles antecedentes antiguos: la hipótesis romana
La primera gran cuestión histórica relacionada con Salvaleón es su posible vinculación con la ciudad romana de Interamnia. A partir de las referencias de Plinio el Viejo a los interamnienses, y de las inscripción en el puente de Alcántara que indica que este pueblo participó en su construcción, varios autores modernos intentaron situar esa ciudad en este lugar, pero con nulas pruebas. Ya en el siglo XVIII, Alonso Torres y Tapia propuso Salvaleón como una de las posibles ubicaciones, describiéndola como una villa despoblada en la Sierra de Gata, entre los ríos Eljas y Basádiga, donde aún se conservaban murallas, ruinas y un castillo. Más tarde, Ceán Bermúdez y José de Viú y Moreu retomaron esta identificación.
Sin embargo, aunque esta hipótesis ha tenido bastante recorrido en la historiografía, hoy por hoy no puede darse por demostrada. El propio documento insiste en que no existen evidencias arqueológicas concluyentes que permitan afirmar que Salvaleón corresponda a la antigua Interamnia, algo que tampoco pudo confirmarse en la campaña arqueológica de 2025. Es decir, la relación con el mundo romano forma parte del debate histórico del lugar, pero no puede presentarse como un hecho seguro. Esto no significa que el entorno careciera de ocupación antigua, ya que en las excavaciones se han encontrado fragmentos de cerámica romana.